椰壳活性炭按大小和形状可以分为粒状和粉状两大类，粒状炭一般会制成直径2-5毫米的圆柱形，圆柱形的高度总是要比其直径大的，粒状炭主要是装在固定床吸附剂装置内用作工艺气流的净化和分离。为了增加质量交换程度，有的时候将颗粒状炭和筛选获得窄范围的筛分，这些破碎炭可以在各种工艺过程中使用，并适用于固定床、移动床和沸腾床的气相和液相工艺。

    粉状炭因为小于0.15毫米的细分组成，其非常适合用于物质的液相净化。椰壳活性炭根据用途可以分为气相用、回收用和脱色用活性炭，这些都具有自身特有的孔隙结构。气相用椰壳活性炭是用来捕集以低浓度存在于气体中的难吸着组分（如乙烯）或蒸汽。另外这种炭也会用于水的净化，这样就会去除掉小分子杂质，尤其适用于饮用水的脱臭和钻井水的除碘等。气相用的椰壳活性炭必须要有大的微孔容积和高的等温线斜度和适度发达以利于吸附质向吸附剂颗粒内部扩散的过度空结构。

    气相用椰壳活性炭的最细孔隙是分子量小于150的物质蒸汽可以进的去，因此从吸附本身来说，这些孔隙可以用来吸附容易吸收的蒸汽，可是如果这些物质蒸汽浓度太大，它们的解吸过程用来选择活性炭的类型具有实际意义。因此为着捕集空气中的有机溶剂蒸汽和解决类似的问题采用回收用椰壳活性炭。

    脱色椰壳活性炭专门用在从液体介质中吸收较大分子或微量的悬浮物，这样的炭具有发达的过渡孔结构，在医药工业上是使用蒸汽气体活化法活化椰壳制成的脱色炭。活化后将炭磨粉，不够需要注意的是炭的灰分和灰分的组成，有的时候也会使用粒状或破碎脱色炭来用于糖蜜脱色。实际上椰壳活性炭已经广泛被应用在工业方面以后也会更加普及到其他行业中去。