活性炭是一种吸附能力很强的功能性炭材料，具有特殊的微晶结构，内部孔隙结构发达、比表面积大，被作为优良的吸附剂。它具有物理吸附和化学吸附的双重特性，可以有选择的吸附液相和气相中的各种物质，以达到脱色精制、消毒除臭和去污提纯等目的。

活性炭在污水处理方面，能够去除污水中有机物、溶解物和残留药物等污染物，在污水处理行业的需求逐渐增加；在空气净化方面，能有效吸附空气中有害气体和挥发性有机化合物，改善室内和工业环境的空气质量；在工业上，被广泛应用于金属提取、化学品制造、食品加工及制药、汽车行业等方面，广泛应用于工业领域；在医药和食品安全方面，能够将药物和饮用水净化、毒物中和及食品处理等方面，用于去除重金属、农药残留和有害物质等等。

未来，随着经济的不断发展和生活水平的逐步提高，对食品、药品、饮用水的安全性、纯净度等方面提出更高要求，活性炭的市场需求将不断扩大。